Die Wurzeln liegen im schwäbischen Laupheim bei Ulm. Hier nahmen die Vorfahren des Gründers von Dr. Bronner’s, Emanuel (Emil) Heilbronner, 1858 ihre erste Seifenmanufaktur in Betrieb. In den 1880-90er Jahren expandierte das Familienunternehmen und eröffnete eine größere Fabrik in Heilbronn.

Es stellte die ersten Flüssigseifen her und belieferte öffentliche Waschräume in ganz Deutschland. 1908 wurde Emanuel (Emil) Heilbronner geboren. Ganz der Tradition der Familie verpflichtet, lernte auch Emanuel – jetzt in der dritten Generation – das Seifenhandwerk und erhielt den Meisterbrief seiner Zunft.

Emigration in die USA

Um seine eigenen Ideen zur Seifenherstellung zu verwirklichen, emigriert Emanuel Heilbronner 1929 in die USA. Im Gepäck hat er die Rezepturen der qualitativ hochwertigen Stück- und Flüssigseifen des Familienbetriebs. Aus Protest gegen die Machtergreifung der Nationalsozialisten in Deutschland streicht Emil das „Heil“ aus seinem Nachnamen und nennt sich fortan nur noch „Bronner“.

Emils Schwestern Luise und Lotte wandern in den 30er Jahren ebenfalls rechtzeitig in die USA und nach Palästina aus, doch die Eltern sterben in den Konzentrationslagern Auschwitz und Theresienstadt.

Nach seiner Auswanderung in die USA begann Emanuel Bronner sich für eine Welt ohne Krieg und Hass einzusetzen und machte die Vereinigung der Menschheit in Frieden zu seiner Lebensaufgabe. Er begann seine Vortragsreihen zum Thema Weltfrieden und über die Gefahren von Faschismus und Kommunismus.

In Kalifornien gründete er 1948 den Vorläufer der heutigen Firma „Dr. Bronner’s Magic Soaps“, setze seine Vortragsreihen fort und begann mit der Herstellung seiner berühmten Pfefferminzseifen. Während seiner Reden verteilte er die Seifen. Als er merkte, dass manche Besucher nur seine Seifen mitnahmen, anstatt ihm zuzuhören, druckte er seine Philosophie auf die Flaschenetiketten, wo sie auch heute noch in kaum veränderter Form zu lesen sind.

Eine Erfolgsgeschichte seit den 60er Jahren

Von Anfang an zeichneten sich Dr. Bronner´s Seifen durch ihre Qualität und Umweltfreundlichkeit aus und die kleine, aber treue Anhängerschaft erfreute sich an den vielseitigen Anwendungsmöglichkeiten. In den späten Sechziger Jahren begann dann ein regelrechter Boom der Dr. Bronner´s Seifen. Fast ausschließlich durch Mundpropaganda wurden sie in den USA zu Kultseifen ihrer Zeit und waren bald darauf in allen Bioläden und „Coops“ erhältlich – der konventionelle Einzelhandel folgte. Heute ist Dr. Bronner´s Magic Soaps die meistverkaufte Naturseifenmarke Nordamerikas und begeistert Verbraucher aus allen Gesellschaftsschichten. Hollywood-Stars wie die Schauspielerinnen Drew Barrymore und Sandra Bullock sind nur zwei der vielen loyalen Fans und auch Rapper Eminem ist begeistert von den Produkten. Die bekannte Visagistin und Gründerin der gleichnamigen Kosmetiklinie Bobbie Brown schwärmte in der Oprah Winfrey Show von Dr. Bronner´s Seifen und nannte sie „…die wohl feinsten Seifen im Universum.“